에스크로 방식에 의한 무역거래의 결제를 위해 거래은행에 설정되는 외화계정.
에스크로란 미국 법률용어로 특정물을 제3자에게 기탁하고 일정한 조건이 충족된 경우에 상대방에게 교부할 것을 약속하는 조건부양도증서(條件附讓渡證書)를 말한다. 에스크로계정은 이러한 개념을 무역거래에 도입한 것으로서 바터(barter)무역에 의한 거래를 원활히 하기 위해 설정한 계정이다.
바터무역거래는 무역업자 A가 상품수입을 위해 에스크로신용장(escrow credit)을 개설하면 상대방 무역업자 B는 그 신용장에 근거하여 수출어음을 발행하게 된다. 이 때, A는 그 어음을 결제함에 있어서 직접 B에게 외화를 지불하는 것이 아니라, 제3자인 외국환은행에 기탁하여 둔다. 그러면 다음에 B가 A로부터 상품수입을 하는 경우에, 기탁한 외화사용을 조건으로 하는 신용장을 개설하여 대금을 결제한다. 이것이 곧 에스크로 방식이다.
An escrow is:
- an arrangement made under contractual provisions between transacting parties, whereby an independent trusted third party receives and disburses money and/or documents for the transacting parties, with the timing of such disbursement by the third party dependent on the fulfillment of contractually-agreed conditions by the transacting parties, or
- an account established by a broker, under the provisions of license law, for the purpose of holding funds on behalf of the broker's principal or some other person until the consummation or termination of a transaction;[1] or,
- a trust account held in the borrower's name to pay obligations such as property taxes and insurance premiums.
